Mondraker fête ses 20 ans. Deux décennies de passion, de travail acharné et de désir. Sans oublier les innovations, les révolutions, les frustrations, la détermination et au bout du compte, la fierté. Notre acharnement trouve son origine dans notre quête perpétuelle du VTT affichant les meilleures caractéristiques possibles ; du développement de vélos sans compromis ; de la fabrication de vélos qui font la différence. Des vélos qui gagnent.

Au début du millénaire, Miguel Pina, vététiste et descendeur, employé chez un grand distributeur espagnol du secteur cycliste, décide de développer une nouvelle marque de VTT... une marque qui proposerait des vélos uniques dont les capacités seraient supérieures à celles de tous les modèles commercialisés au début des années 2000. Une marque née de la passion : Mondraker.

C’était une époque passionnante pour le VTT, mais aussi une période où les aptitudes du pilote avaient tendance à surclasser celles de son vélo qui était en général un vélo haut, à empattement court, en métal et avec des roues de 26 pouces, quelle que soit la pratique. Mondraker, nom choisi par Miguel, le P.D.G., en hommage à Mandrake, le magicien de bande dessinée, va tout chambouler et proposer des vélos performants aux pilotes, toutes pratiques confondues, qui en voulaient toujours plus.

Dès le départ, Mondraker prend d’assaut la scène du Gravity. Nous avons maintenu un contact avec le monde de la compétition pour tester et développer nos produits afin d’obtenir des vélos fidèles à notre manière de rouler. Parmi nos sept premiers modèles, il y en avait quatre à suspension, tous porteur du gène « gravité et compétition ».

 Le Petrol est le tout premier vélo jamais produit par Mondraker. Nous sommes en 2001. Il s’agissait d’un vélo de descente avec des tubes robustes en alliage d’aluminium à section carrée, un pivot Horst Link d’époque avec une cinématique multi-pivot et, en guise de clin d’œil à l’avenir, une géométrie réglable permettant d’obtenir différents angles de direction et hauteurs de boîtier de pédalier, ainsi que la progressivité de la suspension arrière. En 2003, Tomás Misser remporte la Coupe d’Espagne de descente sur un Mondraker Petrol avec fourche inversée Marzocchi Shiver.

Après le Mondraker Curve, notre modèle freeride avec amortisseur à ressort et 160 mm de débattement, en 2002, nous avons commercialisé notre premier vélo Enduro/All Mountain en août 2003 : le Foxy avec ses 140 mm de débattement. Conçu au départ avec un système de suspension Horst Link à 4 barres, il constitue le point de départ d’une évolution remarquable pour ce qui allait devenir un des modèles les plus connus et les plus anciens de notre gamme.

Le Mondraker Kaiser de 2007, avec son cadre monocoque unique, est un descendant du modèle de descente Petrol original. Comptant à son actif des victoires en Coupe du monde avec le jeune Florent Payet et le champion du monde Fabien Barrel, ce modèle possédait une géométrie réglable. Il avait revu à la hausse les performances en compétition.

Nous avons beaucoup investi dans le développement de notre propre plateforme de suspension et Cesar Rojo, ancien pilote de Coupe du monde, est venu rejoindre Miguel et Israel Romero chez Mondraker pour participer au design, au développement et aux essais. Le but était de créer quelque chose de tout à fait unique. Le système devait pouvoir s’adapter pour être appliqué à l’ensemble de notre gamme de vélos Mondraker et devenir une partie intégrante de l’identité de la marque. Après plusieurs mois de développement et d’essais, l’objectif était atteint avec la création du système de suspension Zero, la plus grande innovation de Mondraker à l’époque. Ce système de suspension exclusif allait par la suite figurer sur l’ensemble des modèles tout suspendus avec des caractéristiques supérieures comme son amortisseur flottant compressé aux deux extrémités avec une action très progressive. Un système sensible, aux capacités exceptionnelles, stable et insensible à la tension de la chaîne.

De son côté, la marque Mondraker, toujours focalisée sur la pratique de la descente, allait connaître un événement marquant : la victoire de Fabien Barel lors de la Coupe du monde à Maribor en 2009... notre première victoire en coupe du monde chez les élites ! Membre de l’équipe Subaru-Mondraker, Fabien roulait sur un prototype de cadre Summum qui intégrait la nouvelle plateforme de suspension Zero.

L’année 2009 vit également la naissance du modèle enduro Dune original avec 160 mm de débattement et le système de suspension Zero qui avait fait ses preuves en compétition ; ce système allait être transféré sur toutes les versions du vélo de descente Summum et du vélo d’enduro Foxy pour la saison 2010.

En plus d’être la figure emblématique de l’équipe, Fabien Barel a mis son savoir au service de l’équipe de développement, occupée à l’époque sur le concept Forward-Geometry. Celui-ci visait à réduire la longueur de la potence et à allonger l’empattement avant. Cette vision radicale allait révolutionner la géométrie des VTT. Le concept Forward Geometry a été mis en production en 2012 sur les cadres Factor XR, Foxy XR, Dune XR et Summum.

Avec sa structure Stealth Alloy ultralégère, la version 2012 du Summum Pro Team se distingua comme le vélo de compétition de descente le plus léger du circuit (jusqu’à l’arrivée du Summum Carbon). C’est sur ce vélo qu’Emmeline Ragot a remporté une victoire à la Coupe du monde à Fort William et que Brook McDonald a décroché sa première victoire en Coupe du monde au Val d’Isère. Nous avons pris la géométrie révolutionnaire et le système de suspension Zero des vélos de vainqueur de Coupe du monde et nous les avons rendu accessibles au public... C’est sur ce même vélo que Markus Pekoll est devenu Champion d’Europe en 2013.

Le Podium Carbon 2012 marqua une révolution pour notre vélo de cross-country semi-rigide. Il reposait sur un design « en quête d’un niveau inédit d’intégration du cadre et de la potence » qui allait devenir la potence intégrée IST. Ce modèle fut également le premier modèle grand public à exploiter le processus de fabrication Stealth Carbon de Mondraker. Les différentes versions, l’introduction des roues de 29 pouces et de différentes longueurs de potence ont débouché sur un design revu en 2017 qui constitue la base du Podium Carbon de l’année modèle 2020.

L’extension du processus Stealth Carbon au monde de l’enduro fut un autre moment décisif avec la présentation du Foxy Carbon 2015 au printemps 2014. « Ce vélo est le modèle le plus équilibré qui convient à la majorité des styles de pilotage... Le Foxy a marqué le passage des vélos haut de gamme en aluminium à la fibre de carbone haut de gamme » explique Miguel. Le Foxy Carbon s’est créé une réputation de vélo le plus polyvalent de la gamme Mondraker et a conquis les vététistes à travers le monde. Et comme le dit Israel : « même aujourd’hui, pour Mondraker, le Foxy Carbon demeure la référence, le meilleur vélo à choisir si vous ne pouviez en avoir qu’un seul. »

En 2015, Mondraker lançait sa première collection de vélos à assistance électrique avec des semi-rigides de 27,5+ pouces et des vélos All-Mountain tout suspendu et un Fat Bike. Le défi consistait à pouvoir adopter la suspension Zero sur un cadre qui devait accueillir un moteur et une batterie. Notre équipe de recherche et développement a trouvé la solution pour la première génération de VTTAE en adoptant pour la toute première fois sur le marché le concept Forward Geometry pour des VTTAE. C’était en 2016.

Laissons de côté un instant l’électricité et revenons aux compétitions où les vélos sont propulsés par la gravité. Avec les technologies Stealth Carbon, Forward Geometry et le système de suspension Zero, le Summum Carbon 2016 devint le choix incontournable pour tout pilote vraiment désireux de gagner... comme en témoigne le tiercé gagnant de Mondraker au Championnat du monde de Val di Sole avec Danny Hart, Laurie Greenland et Florent Payet sur le podium Elite en Italie ! Danny Hart avait affûté son Summum Carbon tout au long de la saison avec trois victoires aux épreuves de Coupe du monde de Lenzerheide, Mont-Sainte-Anne et Vallnord. Mondraker terminait la saison en tête du classement par équipe.

Au cours des saisons 2018 et 2019, Brook MacDonald et Laurie Greenland ont décroché de nombreux podiums sur la version suivante du Summum jusqu’à la toute première victoire du jeune Britannique en Coupe du monde de descente à Val di Sole, à nouveau sur un Mondraker.

Lors de la campagne 2019 pour la Coupe du monde XCO, Rebecca McConnell a choisi le F-Podium Carbon RR et elle lui a donné son premier podium en Coupe du monde avec une 2e place à Nové Město ! La championne australienne a enchaîné avec une démonstration d’efficacité qui allait lui donner un « autre podium avec le F-Podium » aux Championnats du monde XC sur le difficile circuit de Mont-Sainte-Anne au Canada.

Au rayon des nouveautés pour la saison 2020, il y a le SuperFoxy, une variation du Foxy dotée d’un débattement maximal de 160 mm, d’un basculeur renforcé de 157 x 12 mm et d’une meilleure cinématique. Le SuperFoxy et le Foxy Carbone sont inspirés par l’héritage « descente » de Mondraker, mais ils trouvent également tout à fait leur place à côté du modèle XC vainqueur : « Regardez le profil élancé du tube horizontal... semblable à celui que nous avions conçu pour le Podium Carbon » indique Israel Romero.

Pour la saison 2020, nous avons également innové avec notre gamme revue de VTTAE. La cinématique de la suspension Zero spécialement retravaillée pour le VTTAE se caractérise par une trajectoire plus verticale de l’axe arrière et un rapport de suspension plus progressif pour améliorer le pilotage, l’accroche et le freinage. Le Crafty Carbon RR SL est le modèle de référence avec Forward Geometry, Stealth Carbon, fourche de 160 mm et suspension Zero de 150 mm à l’arrière, une batterie de 625 Wh merveilleusement bien intégrée et un moteur Bosch Performance de 4e génération. Aussi incroyable que cela paraisse, il pèse moins de 20 kg, ce qui le place dans une catégorie à part entière.

Nous comptons également profiter de l’année 2020 pour réfléchir un moment au chemin parcouru. Nous adorons toujours la compétition, plus que jamais, en raison de l’excitation qu’elle génère et des données qu’elle nous permet de recueillir pour le développement. Nous sommes animés par la même passion qu’au premier jour. Nous n’avons pas cessé d’innover, de chercher, de tester et d’expérimenter, de penser hors des schémas traditionnels et de concevoir et fabriquer des vélos que les pilotes veulent. Nous concevons des vélos qui affichent un look distinctif et qui intègrent des technologies exclusives comme le système de suspension Zero, la fabrication Stealth Carbon et le concept original Forward Geometry. Nous proposons des collections complètes de modèles à la pointe des technologiques qui garantissent les meilleures performances et des expériences uniques. 

Notre équipe compte plus de membres et notre gamme de plus de 60 vélos est plus globale. Notre âme, elle, n’a pas changé. Nous poursuivrons notre chemin sur la voie de la diversification de toutes les disciplines off-road, sans jamais trop nous éloigner des premiers rêves de Miguel au début du millénaire, à savoir offrir aux vététistes quelque chose de plus, des vélos différents, meilleurs, plus rapides et plus excitants que tous les autres. Des vélos qui font la différence et qui décrochent des victoires.